Observations

La qualité de l'air est généralement évaluée à l'aide d'instruments et de capteurs capables de détecter et de quantifier les concentrations de polluants tels que les particules fines (PM_2.5, PM₁₀), l'ozone, les oxydes d'azote, le dioxyde de soufre et d'autres composés. Les observations de la qualité de l'air peuvent être effectuées à l'aide de stations de surveillance au sol, de télédétection par satellite et de capteurs mobiles/portables. Ces données servent à évaluer la qualité de l'air globale dans une région.

Le système Prev’air exploite deux bases de données de mesure complémentaires pour établir un état de l’atmosphère à l’échelle de la France et à l’échelle Européenne. 

• Geod'air : la base de données nationale de la qualité de l'air. Gérée et mise en œuvre par l'Ineris au titre du Laboratoire central de surveillance de la qualité de l'air. Elle fournit les données et statistiques de référence sur la qualité de l'air en France. Les données sources sont issues du dispositif de surveillance opéré dans chaque région par les Associations agréées de surveillance de la qualité de l'air (AASQA). 
• AQ e-Reporting : le Service de données de l'Agence européenne pour l'environnement (AEE) propose un ensemble complet de produits de rapportage sur la qualité de l'air  qui permettent d’évaluer et de suivre en temps réel la qualité de l'air à travers l'Europe.

En matière de surveillance de la qualité de l'air, les stations de mesure sont classées selon leur emplacement et l'objectif de la surveillance. Les termes "station de fond" et "station de proximité" se réfèrent à deux types de stations avec des caractéristiques et des objectifs distincts :

Station de Fond

Une station de fond est conçue pour mesurer les concentrations de polluants atmosphériques dans des zones représentatives des conditions de fond régionales ou urbaines, loin des sources spécifiques de pollution. Ces stations sont généralement situées dans des endroits où l'influence des émissions locales est minimale, permettant ainsi de capturer les niveaux de pollution de fond qui prévalent dans une région plus large ou dans l'ensemble d'une zone urbaine. Les données recueillies par les stations de fond sont essentielles pour évaluer l'exposition de la population générale à la pollution atmosphérique et pour comprendre les tendances à long terme de la qualité de l'air. Elles aident également à évaluer l'efficacité des politiques environnementales régionales ou nationales.

Station de Proximité

Les stations de proximité, en revanche, sont situées à proximité de sources spécifiques de pollution, comme les routes très fréquentées, les zones industrielles, ou d'autres points d'émission localisés. L'objectif de ces stations est de mesurer les concentrations élevées de polluants qui peuvent survenir à proximité immédiate des sources de pollution et d'évaluer l'exposition potentielle des populations vivant ou travaillant dans ces zones. Les données collectées permettent de comprendre l'impact des sources locales sur la qualité de l'air et d'orienter les actions et les politiques de réduction des émissions à une échelle plus locale.

La distinction entre les stations de fond et de proximité est cruciale pour l'interprétation des données sur la qualité de l'air et la formulation des politiques de gestion de la qualité de l'air. Prev’air modélise le transport et la chimie atmosphérique de la pollution de fond. De ce fait, seules les stations dites de fond sont utilisées dans les traitements. Les données sont quotidiennement téléchargées et ceci à plusieurs reprises avant tout processus de cartographie et de validation.

Prev’air propose des cartographies à haute résolution qui combinent simulations et mesures de concentration réalisées sur le terrain. Ces cartes produites quotidiennement permettent une meilleure représentation des phénomènes de pollution et s’avèrent précieuses pour le suivi et la compréhension des épisodes de pollution de l’air. 

Elles sont aussi utilisées dans Prev'air pour l'évaluation de la performances des prévisions.